中国航空运输协会（简称：中国航协，英文译名：CHINA AIR TRANSPORT ASSOCIATION，缩写：CATA）成立于2005年9月26日，是依据我国有关法律规定，经中华人民共和国民政部核准登记注册（注册资金贰佰万元整），以民用航空公司为主体，由企、事业法人和社团法人自愿参加组成的、行业性的、不以营利为目的的全国性社团法人。党建领导机关是中央和国家机关工作委员会，接受行业管理部门中国民用航空局的业务指导和监督管理。截至2022年3月，协会会员984家。2009年和2015年两次被民政部评为全国5A级社团组织（每次有效期为5年）。

中国航协第五届理事会有理事34名，设理事长、副理事长、监事长、秘书长、总法律顾问等领导职务，常务副理事长为法人代表。下设综合事务部（理事会办公室）、党群工作部、计划财务部、运输业务部、通航业务部、团标环保部、科技培训部、交流会展部、发展研究部（研究咨询中心）9个部门；分支机构有航空安全工作委员会、通用航空分会、航空运输销售代理分会、航空食品分会、航空油料分会、教育培训和文化分会、客舱乘务工作委员会、法律工作委员会、财务金融审计工作委员会、收入会计工作委员会、航空环境保护工作委员会、民航科技和信息化工作委员会、航空物流工作委员会、海峡两岸航空运输交流工作委员会、航空物流发展专项基金管理委员会。

“十四五”时期协会发展基本思路：坚持以习近平新时代中国特色社会主义思想为指导，深入学习贯彻习近平总书记对民航工作的重要指示批示精神，认真落实民航总体工作部署，坚持“打基础、上台阶、创一流”的工作方针，以推动协会高质量发展为主题，以加强参与行业治理能力建设为抓手，以服务会员、服务行业、服务社会为导向，促进高质量发展、促进持续安全，维护会员权益、维护市场秩序，强化科教文化、强化合作交流，充分发挥助力支撑、引导协调、支持保障和桥梁纽带作用，积极打造引领型、创新型、服务型、协同型社会组织，朝着法治化、数字化、国际化方向，扎实推进能力建设、制度建设、队伍建设、品牌建设和文化建设，弘扬“讲政治、讲学习、讲团结、讲奉献、讲廉洁”作风，基本建设成为政府信得过、企业离不开、社会反响好、自身过得硬的一流社会组织，为实现建成民航强国目标贡献力量。

中国民用航空局原局长李家祥和中国航空集团公司原总经理孔栋先后担任第一届理事会理事长，中国东方航空集团公司董事长刘绍勇任第二届理事会理事长，中国民用航空局原副局长李军任第三届、第四届理事会理事长。第十三届全国政协常委，交通运输部原副部长，中国南方航空集团有限公司原董事长、党组书记王昌顺任第五届理事会理事长。